百万一心

百万一心（ひゃくまんいっしん）---山口市---


　山口市の野田にある豊栄神社（とよさかじんじゃ）には、周防・長門（山口県）をおさめていた毛利氏の先祖である毛利元就（もうりもとなり）がまつられている。その境内に、「百万一心」とほられた大きな石碑がたてられている。土地の人は、これを「ひゃくまんいっしん」と読んでいる。

　この石碑の石は、毛利氏のはじめのころのしろ「郡山城（こおりやまじょう）」（広島県）の石垣からでたてきたもので、幅約６０センチメートル、長さ約１．８メートルの自然石である。

　この「百万一心」ということばには、次のようないわれが伝えられている。

　いまから４５０年ほど前、毛利元就は、毛利の本家をついで郡山に入城した。郡山城はせまくて不便だったので、まもなく城を大きく建てますことになった。建てましの工事は難行（なんこう）した。本丸（ほんまる　城のおもな建物）の石垣が、きずいてもきずいてもくずれてしまうのだ。
　そんなことが何度かくりかえされるうち、人柱を立てねばなるまいという話が、家来たちの間にささやかれるようになっっていった。

　そのころは、城や橋などのむずかしい工事には、人柱といって生きた人間を工事現場の土の中にうめて、神のいかりをしずめ、工事の成功をいのることがおこなわれていた。

　その話を聞いた元就は、
「城の石垣をかためるために、人を生き埋めにしなければならぬとは、あまりにもざんこくだ。人のいのちは、そんなにかるがるしくあつかうものではない。城がかたく強くきずかれるのは、人びとが助け合ってこそできるものである。人柱よりも人びとが心を一つに合わせることのほうが大切である。」
　と、家来たちに話し、紙に「百万一心」とう字を書いた。

　そして、この字を、幅約二尺（約６０センチメートル）、長さ約六尺（約１．８メートル）の石にほりこませてうめ、人柱にかえたということである。

「百万一心」の四つの文字の意味は、「みんなが力を一つにし、一つの心になってやれば、どんなむずかしいことでもできないことはない。」という意味であったといわれている。

　この人柱にかわる「百万一心」の教えは、元就がなくなった後も、ながく毛利氏に受け継がれた。毛利氏が安芸（広島県）からうつってくると、周防・長門（山口県）にも広くひろまっていった。

　山口県の各地に「百万一心」の石碑が建てられているのも、この古いいわれが広められたことをものがたっている。


題名：山口の伝説　出版社：（株）日本標準
編集：山口県小学校教育研究会国語部

豊徳園ホームページより